GNU/Linux
El GNU es un proyecto de Richard Stallman, data del año 1983, la idea era desarrollar un sistema operativo libre clon de Unix, este tendría inicialmente un núcleo llamado Hurd, pero la aparición del núcleo Linux desarrollado por Linus Trolvads, y liberado en 1991 fue una mejor opción cuando ese entonces. Por ello, los desarrolladores de GNU optaron por Linux como núcleo pues este compensó la necesidad más grande del Sistema operativo GNU. Por lo tanto aquí nació también una controversia sobre la denominación, la Free Software Foundation (FSF), exige el uso de GNU/Linux para referirse al sistema operativo sin embargo mucha gente solamente lo llama Linux.

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La FSF aboga por la denominación "GNU/Linux" no simplemente por el gran número de componentes GNU usados en un sistema basado en Linux o la cantidad de código fuente de GNU, sino el objetivo del proyecto GNU fue específicamente desarrollar un sistema operativo.
Casos donde "GNU/Linux" es inaplicable
En algunos sistemas integrados como las PDA, el núcleo de Linux se usa con pocos o ningún componente de GNU, con alternativas como uClibc y BusyBox reemplazando las herramientas de GNU, o simplemente una aplicación como un proceso en el núcleo. Todos, incluyendo la FSF, están de acuerdo en que "GNU/Linux" no es el nombre apropiado en algunas circunstancias.2 Casi todos los ordenadores de escritorio y servidores basados en Linux usan componentes en GNUs, como glibc (la librería C de GNU), coreutils, y bash.
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